Desmontando el mito del cerebro izquierdo / cerebro derecho

 

Kara Blacker, Instituto de Ciencias del Aprendizaje

12/15/2016

Todos hemos visto (o realizado) pruebas del cerebro izquierdo o derecho. ¿Pero hay alguna evidencia científica para esto?

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La siguiente publicación de blog es parte del trabajo de la Alianza sobre el impacto potencial que la ciencia del aprendizaje (SOL) puede tener en las experiencias educativas de los estudiantes de secundaria. Está escrito por Kara Blacker , Ph.D., miembro distinguido de ciencia del aprendizaje en la Universidad Johns Hopkins. Su investigación se centra en los mecanismos neuronales de la memoria de trabajo y la mejora de la cognición a través del entrenamiento.

Todos hemos visto y (quizás tomado) esos cuestionarios en Facebook que nos piden que respondamos diez preguntas para saber si tenemos el cerebro izquierdo o el derecho. Pero, ¿hay alguna evidencia científica detrás de esta idea de que nuestras personalidades, estilos de aprendizaje o fortalezas son el resultado de un cerebro desequilibrado? Más importante aún, ¿cómo influyen estas ideas en las prácticas educativas? ¿Qué sucede cuando los profesores compran estas ideas y los estudiantes internalizan estas nociones sobre sí mismos?

¿QUÉ ES EL MITO DEL CEREBRO IZQUIERDO / CEREBRO DERECHO?

El mito es que todo el mundo tiene un hemisferio (o lado) del cerebro dominante. Se cree que las personas con el cerebro izquierdo son lógicas y buenas con las matemáticas y el lenguaje, mientras que se cree que las personas con el cerebro derecho son más creativas y artísticas. Curiosamente, esta idea se originó a partir de una investigación pionera en  pacientes con "cerebro dividido", pacientes en los que los lados izquierdo y derecho de su cerebro estaban desconectados entre sí. Este trabajo fue el primero en mostrar que algunas funciones cerebrales están más "lateralizadas" o controladas principalmente por regiones cerebrales en un lado del cerebro. Por ejemplo, las áreas del cerebro que están involucradas en el lenguaje tienden a estar a la izquierda, mientras que las que están involucradas en la atención tienden a estar a la derecha. Pero, ¿significa eso que un individuo determinado usa o favorece un lado de su cerebro más que el otro?

¿POR QUÉ ESTÁ MAL?

Si bien las pruebas de las redes sociales pueden ser divertidas, no hay evidencia científica de que las personas usen una mitad de su cerebro más que la otra o de que un desequilibrio en los dos lados explique la individualidad. De hecho, sería realmente ineficaz utilizar solo la mitad del cerebro. Un grupo de  neurocientíficos de la Universidad de Utah  hizo que más de 1,000 personas se sometieran a escáneres cerebrales mientras estaban acostados o leyendo. Si bien los científicos encontraron que ciertas funciones cerebrales están más lateralizadas, no encontraron evidencia de que los individuos tuvieran redes cerebrales izquierdo o derecho más fuertes. Por lo tanto, la idea de cerebro izquierdo / cerebro derecho se considera un "neuromito".

¿CÓMO IMPACTA ESTE NEUROMITO EN LA EDUCACIÓN?

Si bien la idea de que las personas tienen más cerebro izquierdo o derecho puede parecer inofensiva, existen algunas preocupaciones reales sobre la existencia de este mito tanto en educadores como en estudiantes. Se anima cada vez más a los educadores a asistir a cursos sobre "aprendizaje basado en el cerebro". Estos cursos a menudo ilustran cuán arraigados se han vuelto estos neuromitos. Por ejemplo,  algunos cursos de aprendizaje basados ​​en el cerebro alientan a los educadores a identificar a los estudiantes como de cerebro izquierdo o derecho  y a ajustar su enfoque de enseñanza para estos diferentes estilos de aprendizaje. Como resultado, muchos profesores creen que esta es una idea válida y respaldada científicamente. Por ejemplo,  en una muestra de 242 profesores, El 90 por ciento estuvo de acuerdo con la afirmación "las diferencias en [preferencia] del hemisferio izquierdo del cerebro derecho pueden ayudar a explicar las diferencias individuales entre los alumnos". Esto es alarmante dado que esta creencia puede influir en la forma en que los maestros instruyen a estudiantes específicos o grupos de estudiantes y resultar en prejuicios inconscientes acerca de las habilidades académicas de un estudiante dado (por ejemplo, un maestro asume que un estudiante etiquetado como un "cerebro derecho" es no es fuerte en matemáticas).

Mientras tanto, si los estudiantes internalizan este neuromito, podría afectar su sentido de  autoeficacia : las creencias y la confianza que un estudiante tiene sobre su capacidad para desempeñarse y tener éxito en una tarea académica. Un conjunto de investigaciones ha demostrado que las creencias de autoeficacia de los estudiantes predicen su capacidad posterior para tener éxito en una tarea académica. Durante la  adolescencia, en particular, la autoeficacia de los estudiantes  comienza a verse más influenciada por las experiencias en la escuela, como las interacciones con los compañeros y la evaluación educativa. Por lo tanto, si un estudiante es etiquetado como una persona con "cerebro derecho", por ejemplo, eso podría afectar negativamente sus creencias sobre su capacidad para realizar tareas relacionadas con las matemáticas, lo que a su vez podría hacer que el estudiante tenga menos probabilidades de tener éxito. en matemáticas.

ROMPIENDO EL NEUROMITO

Si bien la neurociencia puede tener mucho que ofrecer a las prácticas educativas, es importante recordar que la ciencia aún es joven y está en desarrollo y llevará tiempo fusionar estos dos campos. Mientras tanto, los educadores deben tener cuidado de no aceptar los mitos como ciencia.

Vea la publicación de Kara para Alliance for Excellent Education aquí .