Psicólogo ciego ayuda a otros a ver soluciones
Por David Block, Ardmore, Pennsylvania
Cuando una serie de retinas desprendidas dejó a Andre Watson completamente ciego a los 11 años, su madre se volvió sobreprotectora. Rara vez le permitía salir y jugar con otros niños. Ya no podía pasar el rato en el centro comercial o el cine con sus amigos. Estaba atrapado en su casa, pero había un consuelo: le permitieron pasar innumerables horas hablando por teléfono. Este fue su primer paso en el camino para convertirse en un psicólogo.
Las personas se sentían cómodas abriéndose a él por teléfono y en persona, porque descubrieron que su ceguera se estaba desarmando. A Watson le gustaba escuchar los problemas de las personas y descubrir qué los hizo hacer ciertas cosas.
Los niños que él conocía, incluso las chicas populares, confiaban en él. A veces, esto le molestaba. A veces, esas chicas populares le contaban cosas sobre chicos en particular.
"No me miraban como a otro hombre, sino como una persona ciega e inofensiva", dijo Watson. Es más, muchas madres que generalmente fruncían el ceño ante largas conversaciones telefónicas con otros muchachos le dieron a Watson un pase gratis por teléfono con sus hijas. Comprensiblemente, no le gustaba que estas madres no lo vieran como un novio aceptable para sus chicas.
DESPUÉS DE LA UNIVERSIDAD
Después de su graduación de la Universidad de Pittsburgh en 1998 con especialidad en psicología, Watson se acercó a su consejero para asistir a la escuela de postgrado. Ella pensó que no era realista. "Estaba furioso", dijo Watson. "No podía creer que ella estaba tratando de desanimarme. Pensé que ir a Pitt, tener más de un promedio de calificaciones de 3.0, no había dudas sobre si podía hacerlo o no. Pensé que un consejero debería haber sido alentador, no desalentador ".
Watson organizó una reunión con el consejero y su supervisor. Como resultado, lo ayudaron a obtener asistencia financiera para ir a la escuela de postgrado. Obtuvo su doctorado en 2004 de la Universidad Widener en Chester, Pennsylvania, y obtuvo su licencia para ejercer en 2007.
Debido a que Watson había aconsejado a los pacientes tanto en sus años de pregrado como de posgrado, ver a su primer cliente como un psicólogo licenciado era casi un anticlímax. "La diferencia ahora es que podría cobrar una tarifa", dijo Watson, de 37 años.
CÓMO EL DR. WATSON HACE SU TRABAJO
Durante sus sesiones, Watson usa un tomador de notas con un auricular, para que sus clientes no escuchen el sintetizador de voz. "Tomo notas cuando los estoy conociendo", dijo Watson, quien tiene un buen recuerdo de los detalles que ofrecen sus pacientes. Después de conocerlos mejor, frecuentemente encuentra menos necesario tomar notas. Watson realiza un seguimiento del tiempo en su reloj Braille, creyendo que si utilizara un reloj que habla, sus clientes sentirían que no estaba prestando mucha atención a ellos.
Watson cree que su ceguera rara vez desanima a las personas de acudir a él para recibir terapia. "Un paciente me dijo: 'Te elegí porque estás ciego. No podrías juzgar cómo me veo. Si me vieras en público, no podrías identificarme. Me sentí validado ", agregó Watson. La experiencia le ha enseñado que algunas personas se avergüenzan de estar en terapia. No solo no quieren que sus conocidos, amigos y familiares lo sepan, sino que odian la idea de que el terapeuta los mire. Watson los hace sentir seguros.
Watson ve clientes en el Philadelphia Consultation Center y en la Philadelphia School of Psychoanalysis. Él nunca anuncia sus nombres en la sala de espera. "Iré a la sala de espera y diré, '¿Quién está aquí para ver al Dr. Watson?' La persona que tiene la próxima cita da un paso adelante y me sigue a mi oficina ".
No todos los clientes de Watson se sienten cómodos con tener un terapeuta ciego. Él recuerda su primera y única sesión con una mujer en particular. "La dirigí a mi oficina. Empecé a hacer una serie de preguntas; Le pregunté cuál era el motivo de su visita. A mitad de la sesión, preguntó: "¿Cuándo me reuniré con el doctor?"
Watson estaba enojado, pero mantuvo la compostura. "Yo soy el doctor."
"Estás ciego."
"Sí, eso es correcto. Y yo soy el doctor ".
Ella no le preguntó cómo hizo su trabajo. Ella terminó la sesión, pero nunca regresó.
Además de aconsejar a los pacientes, Watson trabaja como asesor psicólogo para Community Behavioral Health y enseña clases de psicología para la Universidad de Phoenix en su campus de Filadelfia. Sus clases universitarias se imparten en un aula tradicional, en lugar del entorno en línea por el cual la Universidad de Phoenix se ha hecho famosa.
Aquí está el consejo de Watson para las personas ciegas y con discapacidad visual que quieren convertirse en psicólogos: "Se necesitan buenas habilidades sociales. Tienes que estar cómodo con tu propia piel ". A pesar de que es ciego, todavía mira en dirección a sus clientes como si estuviera haciendo contacto visual. "Si te mueves (hacia adelante y hacia atrás), tienes una tendencia a mirar el espacio o mirar el suelo, es mejor romper esos hábitos. Si haces cosas como esas, los clientes no te verán ".
Watson solo conoce a otros dos psicólogos ciegos en los EE. UU., Uno en Pensilvania y el otro en California. "Podría haber más", dijo Watson. Agregó que esos dos médicos perdieron la visión después de convertirse en psicólogos. "Todavía no conozco a nadie que se haya convertido en un psicólogo que fue ciego de antemano, como yo".
Cuando una serie de retinas desprendidas dejó a Andre Watson completamente ciego a los 11 años, su madre se volvió sobreprotectora. Rara vez le permitía salir y jugar con otros niños. Ya no podía pasar el rato en el centro comercial o el cine con sus amigos. Estaba atrapado en su casa, pero había un consuelo: le permitieron pasar innumerables horas hablando por teléfono. Este fue su primer paso en el camino para convertirse en un psicólogo.
Los niños que él conocía, incluso las chicas populares, confiaban en él. A veces, esto le molestaba. A veces, esas chicas populares le contaban cosas sobre chicos en particular.
"No me miraban como a otro hombre, sino como una persona ciega e inofensiva", dijo Watson. Es más, muchas madres que generalmente fruncían el ceño ante largas conversaciones telefónicas con otros muchachos le dieron a Watson un pase gratis por teléfono con sus hijas. Comprensiblemente, no le gustaba que estas madres no lo vieran como un novio aceptable para sus chicas.
DESPUÉS DE LA UNIVERSIDAD
Después de su graduación de la Universidad de Pittsburgh en 1998 con especialidad en psicología, Watson se acercó a su consejero para asistir a la escuela de postgrado. Ella pensó que no era realista. "Estaba furioso", dijo Watson. "No podía creer que ella estaba tratando de desanimarme. Pensé que ir a Pitt, tener más de un promedio de calificaciones de 3.0, no había dudas sobre si podía hacerlo o no. Pensé que un consejero debería haber sido alentador, no desalentador ".
Watson organizó una reunión con el consejero y su supervisor. Como resultado, lo ayudaron a obtener asistencia financiera para ir a la escuela de postgrado. Obtuvo su doctorado en 2004 de la Universidad Widener en Chester, Pennsylvania, y obtuvo su licencia para ejercer en 2007.
Debido a que Watson había aconsejado a los pacientes tanto en sus años de pregrado como de posgrado, ver a su primer cliente como un psicólogo licenciado era casi un anticlímax. "La diferencia ahora es que podría cobrar una tarifa", dijo Watson, de 37 años.
CÓMO EL DR. WATSON HACE SU TRABAJO
Durante sus sesiones, Watson usa un tomador de notas con un auricular, para que sus clientes no escuchen el sintetizador de voz. "Tomo notas cuando los estoy conociendo", dijo Watson, quien tiene un buen recuerdo de los detalles que ofrecen sus pacientes. Después de conocerlos mejor, frecuentemente encuentra menos necesario tomar notas. Watson realiza un seguimiento del tiempo en su reloj Braille, creyendo que si utilizara un reloj que habla, sus clientes sentirían que no estaba prestando mucha atención a ellos.
Watson cree que su ceguera rara vez desanima a las personas de acudir a él para recibir terapia. "Un paciente me dijo: 'Te elegí porque estás ciego. No podrías juzgar cómo me veo. Si me vieras en público, no podrías identificarme. Me sentí validado ", agregó Watson. La experiencia le ha enseñado que algunas personas se avergüenzan de estar en terapia. No solo no quieren que sus conocidos, amigos y familiares lo sepan, sino que odian la idea de que el terapeuta los mire. Watson los hace sentir seguros.
Watson ve clientes en el Philadelphia Consultation Center y en la Philadelphia School of Psychoanalysis. Él nunca anuncia sus nombres en la sala de espera. "Iré a la sala de espera y diré, '¿Quién está aquí para ver al Dr. Watson?' La persona que tiene la próxima cita da un paso adelante y me sigue a mi oficina ".
No todos los clientes de Watson se sienten cómodos con tener un terapeuta ciego. Él recuerda su primera y única sesión con una mujer en particular. "La dirigí a mi oficina. Empecé a hacer una serie de preguntas; Le pregunté cuál era el motivo de su visita. A mitad de la sesión, preguntó: "¿Cuándo me reuniré con el doctor?"
Watson estaba enojado, pero mantuvo la compostura. "Yo soy el doctor."
"Estás ciego."
"Sí, eso es correcto. Y yo soy el doctor ".
Ella no le preguntó cómo hizo su trabajo. Ella terminó la sesión, pero nunca regresó.
Además de aconsejar a los pacientes, Watson trabaja como asesor psicólogo para Community Behavioral Health y enseña clases de psicología para la Universidad de Phoenix en su campus de Filadelfia. Sus clases universitarias se imparten en un aula tradicional, en lugar del entorno en línea por el cual la Universidad de Phoenix se ha hecho famosa.
Aquí está el consejo de Watson para las personas ciegas y con discapacidad visual que quieren convertirse en psicólogos: "Se necesitan buenas habilidades sociales. Tienes que estar cómodo con tu propia piel ". A pesar de que es ciego, todavía mira en dirección a sus clientes como si estuviera haciendo contacto visual. "Si te mueves (hacia adelante y hacia atrás), tienes una tendencia a mirar el espacio o mirar el suelo, es mejor romper esos hábitos. Si haces cosas como esas, los clientes no te verán ".
Watson solo conoce a otros dos psicólogos ciegos en los EE. UU., Uno en Pensilvania y el otro en California. "Podría haber más", dijo Watson. Agregó que esos dos médicos perdieron la visión después de convertirse en psicólogos. "Todavía no conozco a nadie que se haya convertido en un psicólogo que fue ciego de antemano, como yo".
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