Dopamina y serotonina: el delicado equilibrio entre recompensa y castigo en el cerebro humano. Implicaciones para la educación y el aprendizaje
Cuando hablamos de motivación, aprendizaje y salud mental, dos neurotransmisores suelen llevarse el protagonismo: la dopamina y la serotonina . Ambos son moduladores químicos fundamentales que influyen en cómo percibimos las recompensas, cómo evitamos los castigos y, en última instancia, cómo tomamos decisiones en la vida diaria. Un metaanálisis reciente publicado en JAMA Psychiatry (Mkrtchian et al., 2025) ha revisado más de un centenar de estudios para responder a una pregunta clave: ¿ejercen la dopamina y la serotonina funciones distintas en los procesos de aprendizaje por refuerzo (reinforcement learning, RL) en humanos? Los resultados son claros: sí, aunque las diferencias son más sutiles de lo que podría pensarse. Esta entrada explora qué significa este hallazgo, cómo afecta a nuestra comprensión del cerebro y qué implicaciones tiene para el tratamiento de trastornos como la depresión o la ansiedad. Dopamina y serotonina: dos mensajeros con funciones distintas La dopamina ...