El blog de Rubén Carvajal Santana

Los científicos han descubierto el origen de la inteligencia después de identificar un "accidente genético" ocurrido hace 500 millones de años cuando evolucionaron los genes que permitieron que los humanos pudiesen pensar y razonar.Los investigadores de la Universidad de Edimburgo han descubierto cómo los seres humanos - y otros mamíferos - evolucionaron para tener inteligencia. Ellos encontraron que la inteligencia en los seres humanos se desarrolló como resultado de un aumento en el número de genes del cerebro en nuestros ancestros. Los científicos también creen que los mismos genes que han mejorado nuestra capacidad mental también son responsables de una serie de trastornos cerebrales. Los investigadores sugieren que la vida animal simple de invertebrados en el mar hace 500 millones de años experimentó un "accidente genético", lo que dio lugar a que se realizaran copias adicionales de estos genes. Los descendientes de este animal se beneficiaron de estos genes e...

ScienceDaily (Sep. 10, 2012) - ¿De qué manera la experiencia de un evento se traduce en un recuerdo al que se puede acceder meses, incluso años más tarde? Un equipo liderado por científicos de la Universidad de Pennsylvania se ha acercado a responder esta pregunta, con la identificación de las moléculas clave que ayudan a convertir los recuerdos de corto plazo en largo plazo. Estas proteínas pueden ofrecer una diana para fármacos que pueden mejorar la memoria, aliviar algunos de los síntomas cognitivos que caracterizan condiciones como la esquizofrenia, la depresión, el Parkinson y el Alzheimer.   Josué Hawk, investigador postdoctoral en la Universidad de Yale, fue el director del estudio en el Grupo de Neurociencias de Postgrado en Penn. Él trabajó con Ted Abel, Penn's Brush Family Professor de Biología. Otros miembros del equipo de Penn fueron Shane Poplawski, Bridi Morgan, Rao Allison, Sulewski Michael y Brian Kroener. Los investigadores de Penn colaboraron con A...

Aprovechando internet, se reanuda uno de los experimentos menos conocidos llevados a cabo por Charles Darwin, sobre la expresión de emociones... y todos podemos participar. Las emociones de Darwin en la red por Stephanie Hegarty BBC En 1868, Charles Darwin emprendió un estudio para probar que los humanos, como los animales, tienen un conjunto de expresiones emocionales innatas y universales: un código que usamos para entender y para que nos entiendan los sentimientos. El Proyecto de Correspondencia de Darwin, cuya tarea es publicar y digitalizar miles de las cartas del científico, está recreando el experimento casi 150 años más tarde, para poner a prueba sus resultados y llamar la atención sobre su contribución a la psicología. ¿Pose o reacciones naturales? Uno de los principales problemas del estudio de Darwin es el hecho de que las expresiones no son naturales La fotografía era un proceso nuevo y era difícil captar movimiento así q...

Susan Polgar Es la primera mujer en el mundo "gran maestro" de ajedrez. No nació con un cerebro brillante sino que fue creado a través de una extraordinaria experiencia educativa a la que fue sometida durante su infancia. En esos años memorizó más de 100.000 jugadas. Ahora es capaz de competir en cinco partidas simultáneas y por teléfono, sin necesidad de ver el tablero. Susan Polgar es la primera mujer en la historia que llega a ser gran maestra de ajedrez. Pero ella no nació con un cerebro brillante sino que éste fue creado por un experimento único que dominó su infancia . Esta es la historia de cómo el entrenamiento produjo un cerebro genial, perfectamente adaptado a la obsesión de toda una vida. Susan nació en Budapest en 1969. Su padre, Laszlo, era psicólogo. Laszlo tenía la teoría de que el entrenamiento era más importante que el talento innato . Para ponerla a prueba, decidió hacer un experimento con su propia hija, a quien comenzó a e...

 Tomado de BBC Mundo El cráneo hallado hace cuatro décadas encaja perfectamente con el maxilar descubierto ahora. Ambos pertenecen al H. rudolfensis . Fósiles hallados en el norte de Kenia revelan una nueva especie humana que vivió hace dos millones de años, según un estudio publicado en la revista Nature . El descubrimiento indica que, además de nuestro antepasado directo, el Homo erectus , otras dos especies del género Homo coexistieron en África. Los tres fósiles nuevos fueron encontrados al este del Lago Turkana y datan de entre 1,78 y 1,95 millones de años. Los restos incluyen dos maxilares inferiores y fueron hallados entre 2007 y 2009 por antropólogos del Proyecto de Investigación Koobi Fora (KFRP, por sus siglas en inglés) en Kenia, dirigido por las paleontóloga británica Meave Leaky y su hija, la paleontóloga keniata Louise Leaky. El hallazgo también cuestiona la posición sostenida durante mucho tiempo de que los seres humanos...

Redacción BBC BBC  Domingo, 15 de julio de 2012 Buscar la mentira en la mirada puede ser complicado. Muchos psicólogos creen que cuando una persona levanta la vista hacía la derecha, es probable que esté diciendo una mentira, mientras que si lo hace hacia la izquierda es un signo de honestidad. Sin embargo, un estudio realizado por expertos de la Universidad de Edimburgo y de la Universidad de Hertfordshire halló que esta teoría es incorrecta. La investigación fue publicada en la revista digital Public Library of Science ONE . El enlace que se dice hay entre los movimientos oculares y decir la verdad es un elemento clave de la programación neurolingüística (PNL), un método de mejora de vida de las personas a través del uso de técnicas psicológicas. Uno de los aspectos de la PNL consiste en enseñar a las personas acerca de la relación entre los movimientos de los ojos y el pensamiento. Según la teoría, c...

Michael Mosley BBC  Domingo, 15 de julio de 2012  Para muchos de nosotros nuestro estómago parece ser una suerte de misterio, pero un nuevo estudio revela las sorprendentes maneras en que nuestro sistema digestivo ejerce control sobre nuestro apetito y humor. No todos tenemos la oportunidad de observar nuestro propio proceso digestivo en acción. Rodeado de gente en el Museo de Ciencias de Londres, recientemente presencié cómo un copo de avena que había ingerido en el desayuno era envuelto, triturado y expuesto a los ácidos hasta ser finalmente expulsado hacia mi intestino delgado, como un puré cremoso llamado quimo. Una cámara en miniatura en forma de píldora recorrió todo mi sistema digestivo proyectando imágenes en una pantalla gigante. Su primera parada fue mi estómago, cuyo complejo trabajo está bajo el control de lo que a veces es llamado el pequeño cerebro: un conjunto de redes neuronales que recubren el estómago y el sistema digestivo. ...

Las huellas neurales de las asociaciones de memoria ScienceDaily (26 de junio de 2012) - Los investigadores han estado interesados durante mucho tiempo ​​en descubrir las formas en que los cerebros humanos representan los pensamientos a través de una compleja interacción de las señales eléctricas. Las recientes mejoras en los métodos de registro y estadística del cerebro  han dado a los investigadores una comprensión sin precedentes de los procesos físicos que subyacen a los pensamientos. Por ejemplo, los investigadores han comenzado a mostrar que es posible el uso de grabaciones del cerebro para reconstruir aspectos de una imagen o una película a alguien que está viendo un videoclip, o el sonido a alguien que está escuchando música o incluso la lectura de texto a alguien está leyendo. Un nuevo estudio realizado por la Universidad de Pennsylvania y científicos de la Thomas Jefferson University ha dado un paso más hacia la lectura real de la mente mediante el uso de...

ScienceDaily (2 de mayo de 2012) - La forma en que usamos nuestras manos puede determinar cómo se organizan las emociones en el cerebro, según un reciente estudio publicado en PLoS ONE por los psicólogos Geoffrey Brookshire y Daniel Casasanto del The New School for Social Research en Nueva York . La motivación, el impulso de acercarse o retirarse de estímulos físicos y sociales, es un bloque de construcción básico de la emoción humana. Durante décadas, los científicos han creído que la motivación a acercarse se procesa principalmente en el hemisferio izquierdo del cerebro, y la motivación a retirarse en el hemisferio derecho. El estudio de Brookshire y Casasanto desafía esta idea, mostrando que el patrón de la actividad cerebral encontrado en decenas de estudios en diestros, se invierte completamente en los zurdos. El estudio se realizó con electroencefalografía (EEG). Al empezar, se comparó la actividad en reposo de los hemisferios derecho e izquiero de los partici...

ScienceDaily (26 de abril 2012) - Un nuevo estudio de la Universidad de British Columbia concluye que el pensamiento analítico puede disminuir la creencia religiosa, incluso en los creyentes devotos. Estatua "El pensador" de Auguste Rodin El estudio, que se publica el 27 de abril en la revista Science , encuentra que el pensamiento analítico aumenta la incredulidad entre los creyentes y escépticos por igual, lo que arroja nueva luz sobre la importancia de la psicología de las creencias religiosas. "Nuestro objetivo fue explorar la cuestión fundamental de por qué la gente cree en un Dios en diferentes grados", dice el autor principal Will Gervais, un estudiante de doctorado en el Departamento de Psicología de la UBC. "Una combinación de factores complejos influyen en las cuestiones de la espiritualidad personal, y estos nuevos hallazgos sugieren que el sistema cognitivo relacionado con los pensamientos de análisis es un factor que puede influir en la incr...

ScienceDaily (25 de abril de 2012) - Los anunciantes y los funcionarios de salud pública pueden ser capaces de acceder a la sabiduría oculta en el cerebro para vender más eficazmente sus productos y promover la salud y la seguridad. Los neurocientíficos de UCLA informan del primer estudio que utiliza datos del cerebro para predecir cómo grandes poblaciones responden a los anuncios. Treinta fumadores que intentaban dejar de fumar vieron los comerciales de televisión de tres campañas de publicidad, todas las cuales terminaban mostrando un número de teléfono del Instituto Nacional del Cáncer para dejar de fumar. Se les preguntó qué anuncios pensaron que sería más eficaz, y respondieron que las campañas de publicidad "A" y "B" serían las mejores y "C" sería la peor. La corteza prefrontal medial se muestra en color verde Los investigadores de la UCLA también consultaron a los expertos que trabajan en el campo de lucha contra el tabaquismo y han participad...

ScienceDaily (03 de abril 2012) - ¿Qué efecto tiene un anuncio de televisión en un espectador? ¿Cómo lograr un cambio en sus conocimientos, emociones o intenciones? Estas preguntas han coexistido con la publicidad desde que comenzó. A través de un estudio psico-fisiológico desarrollado conjuntamente por El Bureau de la Comunicación, el Centro de Investigación Aplicada de Tecnalia y la UPV / EHU, ha sido posible medir la respuesta emocional de una persona a una serie de anuncios de televisión. El objetivo de este estudio, llevado a cabo por primera vez en su totalidad en la Comunidad Autónoma del País Vasco, buscó arrojar alguna luz sobre dos hipótesis principales: Por un lado, los anuncios con un contenido negativo basado en la violencia logran un mayor impacto emocional que aquellos con un contenido basado en las actitudes positivas, y por otra parte, los comerciales largos, provocan una evocación de una intensidad emocional más fuerte que los cortos. El dispositivo hecho en el Pa...

ScienceDaily (29 de junio de 2011) - Usando una combinación de la ingeniería genética y la tecnología láser, los investigadores de la Universidad de Carolina del Norte en Chapel Hill, han manipulado el cableado del cerebro responsable de las conductas de búsqueda de la recompensa, como la adicción a las drogas. El trabajo, llevado a cabo en roedores, es el primero en demostrar de modo directo el papel de estas conexiones específicas en el control del comportamiento. El estudio de la UNC, publicado en línea el 29 de junio de 2011, por la revista Nature, utiliza una técnica de vanguardia denominada "optogenética" para modificar los microcircuitos del cerebro y luego evaluar cómo los cambios afectan el comportamiento. Los resultados sugieren que la terapéutica dirigida a la ruta entre dos regiones críticas del cerebro, a saber, la amígdala y el núcleo accumbens, representan tratamientos potenciales para enfermedades neuropsiquiátricas como la adicción. Nerve cells in nucleus...

ScienceDaily (21 de marzo de 2012) - Lo que caracteriza a muchas personas con depresión, esquizofrenia y otras enfermedades mentales es la anhedonia: la incapacidad de obtener placer de las experiencias que normalmente son placenteras. Exactamente por qué sucede esto no está claro. Pero una nueva investigación dirigida por neurocientíficos de la Universidad de Carolina del Norte en Chapel Hill Facultad de Medicina ha arrojado, literalmente, luz a la respuesta, lo que podría conducir al descubrimiento de nuevas terapias de salud mental. Un informe del estudio apareció el 20 de marzo en la revista Neuron. En rojo: neuronas dopaminérgicas. En verde: fibras GABA El estudio utilizó una combinación de ingeniería genética y tecnología láser para manipular el cableado de una población específica de células cerebrales en una región profunda del cerebro medio que se sabe que promueve respuestas del comportamiento de recompensa. "Durante muchos años se ha sabido que las neuronas dopami...

Los estudios de neurociencia han demostrado muchas cosas sobre cómo funciona nuestro cerebro. BBC Salud Miércoles, 20 de junio de 2012 " El amor realmente es un hábito que se forma con el deseo  sexual y que recompensa a ese deseo. Y en el cerebro  el amor funciona de la misma forma como cuando  la gente se vuelve adicta a las drogas " Prof. Jim Pfaus El amor activa una zona llamada núcleo estriado, que es la misma que se activa con la adicción a las drogas. Sabemos, por ejemplo, dónde se almacenan los recuerdos, dónde se controla la ira y el miedo y dónde razonamos para resolver problemas. Sin embargo se sabe muy poco sobre una de las emociones humanas más poderosas y complejas: el amor. Ahora una nueva investigación internacional encontró el sitio exacto donde se originan los sentimientos que experimentamos cuando estamos enamorados. Según los científicos de la Universidad de Concordia, en Canadá, el sitio donde...

ScienceDaily (02 de marzo 2012) - Nuestros sentidos no sólo ofrecen una visión precisa de lo que está pasando en el mundo, también se ven afectados por lo que está pasando en nuestras cabezas. Un estudio reciente halla que las personas que padecen hambre ven palabras relacionadas con los alimentos con mayor claridad que las personas que acaba de comer. El estudio, publicado en Psychological Science , una revista de la Association for Psychological Science, considera que este cambio en la visión ocurre en las primeras etapas, la percepción, antes de que las partes superiores del cerebro tengan la oportunidad de cambiar los mensajes que vienen de los ojos. La gente hambrienta ve más brillantes los colores de los alimentos. Los psicólogos han sabido por décadas que lo que está pasando dentro de nuestra cabeza afecta a nuestros sentidos. Por ejemplo, los niños más pobres creen que las monedas son más grandes, y las personas hambrientas piensan que las fotos de los alimentos son más ...

La desconfianza reside en dos regiones del cerebro. Nuestro nivel basal de desconfianza es independiente de nuestro detector innato de mentiras ScienceDaily (17 de mayo de 2012) - Si me engañas una vez, la culpa es tuya . Si me engañas dos veces, la culpa es de mi giro parahipocampal. Los científicos del Virginia Tech Carilion Research Institute han encontrado que la sospecha se encuentra en dos regiones distintas del cerebro: la amígdala , que desempeña un papel central en el miedo y el procesamiento de los recuerdos emocionales , y giro parahipocampal , que está asociado con la memoria declarativa y el reconocimiento de las escenas . " Nos preguntábamos cómo las personas sopesan la credibilidad de otras personas en simples interacciones sociales ", dijo Read Montague, director del Laboratorio de Neuroimagen humana y de la Unidad de Psiquiatría Computacional de la Virginia Tech Carilion Research Institute, que di...

Una duplicación genética ayudó a que nuestro cerebro se volviera "humano" ScienceDaily (3 de mayo de 2012) - Los científicos muestran cómo una duplicación genética ayudó a que nuestros cerebros se volviesen "humanos". Un equipo liderado por científicos de The Scripps Research Institute ha demostrado que una copia extra de un gen del cerebro en desarrollo , que apareció en los genomas de nuestros antepasados ​​alrededor de 2,4 millones de años atrás , permitió a las neuronas en proceso de maduración migrar más y desarrollar más conexiones.   ¿Qué cambios genéticos dan cuenta de las enormes diferencias de comportamiento entre los seres humanos y otros primates ? Los investigadores han catalogado hasta la fecha sólo unos pocos , pero ahora parece que se puede agregar uno grande a la lista. Un equipo liderado por científicos de The Scripps Research Institute ha demostrado que una copia extra de un gen del cerebro en de...

Grabar los sueños como videos, coleccionarlos y hasta compartirlos: ¿un sueño posible? BERKELEY - Imagine viendo un sueño propio en YouTube. Con una mezcla vanguardista de imágenes del cerebro y de simulación por ordenador, los científicos de la Universidad de California, Berkeley, están provocando estos escenarios futuristas a su alcance. Utilizando resonancia magnética funcional (fMRI) y modelos computacionales, investigadores de UC Berkeley han tenido éxito en la decodificación y la reconstrucción de experiencias visuales dinámicas - en este caso, ver trailers de películas de Hollywood. Hasta el momento, esta tecnología solo puede reconstruir los clips de una película que ya ha visto. Sin embargo, el avance abre el camino para la reproducción de las películas dentro de nuestra cabeza que nadie más ve, como los sueños y recuerdos, según los investigadores. "Este es un gran paso hacia la reconstrucción de las imágenes internas", dijo el profesor Jack Galla...

Escuchar metáforas activa regiones del cerebro implicadas en la experiencia sensorial ScienceDaily (03 de febrero 2012) - Cuando un amigo le dice que tuvo un mal día ¿siente el papel de lija bajo sus dedos? El cerebro se puede reproducir las experiencias sensoriales para ayudar a entender las metáforas comunes, según sugiere una reciente investigación. Los lingüistas y psicólogos han debatido sobre cuántas partes del cerebro, de las que median la experiencia sensorial directa, están involucrados en la comprensión de las metáforas. George Lakoff y Mark Johnson, en su trabajo "Metaphors we live by", señalan que nuestro lenguaje cotidiano está lleno de metáforas, algunas de las cuales son tan familiares (como el "mal día ") que no parecen especialmente novedosas o llamativas . Argumentan que la comprensión de la metáfora se basa en nuestras experiencias sensoriales y motoras. Imagen: Las Regiones del cerebro activadas al escuchar metáforas de textura s...

Pensar en la muerte en realidad puede ser bueno. La conciencia de la mortalidad puede mejorar la salud física y nos ayuda a volver a dar prioridad a nuestros objetivos y valores, según un nuevo análisis de recientes estudios científicos. Aún el hecho de no pensar conscientemente en la muerte - como al pasar por un cementerio - podría llevar a cambios positivos y promover la ayuda a los demás. Investigaciones previas sugerían que el pensamiento acerca de la muerte era destructivo y peligroso, lo que alimentó desde los prejuicios y la codicia, a la violencia. Tales estudios, relacionados con la teoría de la gestión de terror (TMT) que postula que defendemos ciertas creencias culturales para manejar nuestros sentimientos de la mortalidad, rara vez han explorado los beneficios potenciales de la conciencia de la muerte.   "La investigación TMT ha tendido principalmente a tratar las actitudes negativas y los comportamientos nocivos, y se ha vuelto tan profundamente arraiga...

Se hunde el mito de "mujeres y niños primero" BBC Mundo El Titanic fue una excepción a la regla, ya que sobrevivieron más mujeres que hombres. La creencia de que las mujeres y niños son los primeros que deben ser salvados es en gran parte un mito. Así lo indica un estudio realizado por investigadores de la Universidad de Uppsala, en Suecia. Del análisis de los sobrevivientes de 18 desastres marítimos surge que las mujeres "tienen una desventaja clara en cuanto a supervivencia", dicen los autores del estudio. El informe asegura que los capitanes y la tripulación tienen una tasa de supervivencia significativamente mayor. El desastre del Titanic, ocurrido hace 100 años, fue una rara excepción porque el capitán amenazó con disparar a aquellos que desobedecieran, según el estudio realizado por los economistas Mikael Elinder y Oscar Erixson "Una cosa para recordar del Titanic es que las mujeres sobrevivieron en mucha mayor medida...

Neuromarketing: u n documental serio y bien hecho. Con entrevistas a AK Pradeep, Martin Lindstrom, Gemma Calvert, Brian Knutson 

Dos noticias relacionadas con los ritmos circadianos. 1) En la primera, aparecida en Nature , destaca el hecho de que los ciclos de sueño/vigilia observado en condiciones naturales difiere bastante de lo observado en el laboratorio y, algo interesante, fue una frase que dice que el comportamiento no siempre es una anticipación a los cambios ambientales, sino una reacción a ellos: "...behaviour, which is the brain's way of changing its environment (ie if it's too cold, go somewhere where it's hot) does not need to anticipate changes in the environment -- it can simply react to them ." La noticia completa la encontrará en: Change from Lab to Natural Setting Dramatically Alters Biological and Genetic Determinants of Behavior 2) En la segunda, aparecida también en Nature , se descifra en verdadero papel que juegan los receptores nucleares REV-ERBα y REV-ERBβ, en relación con los genes centrales del reloj, BMAL1 y CLOCK. Estos receptores nucleares controlan ...

Amables, pero tensas: Rasgos de la personalidad trazada en el cerebro   ScienceDaily (Mar. 20, 2012) Amables, pero tensos? Un perfil de la personalidad caracterizado por un comportamiento excesivamente sociable pero ansioso tiene sus raíces en el desarrollo anormal de un centro de circuito enclavado en el centro de la parte frontal del cerebro, según científicos de los National Institutes of Health . Se utilizaron tres tipos diferentes de imágenes cerebrales para identificar el área del cerebro sospechosa, en personas con Síndrome de Williams , un raro trastorno genético caracterizado por estos comportamientos. Las coincidencias de las imágenes con las puntuaciones obtenidas en una escala de valoración de la personalidad, revelaron que mientras más rasgos de personalidad / temperamento tenía una persona con síndrome de Williams mayores anomalías había en una estructura del cerebro llamada ínsula.