El blog de Rubén Carvajal Santana

A veces conviene depender de las"corazonadas" Veronica Smink BBC Mundo, Argentina Cuando uno actúa bajo presión y tiene poco tiempo para decidir lo mejor es seguir el instinto, dicen los investigadores. Nuestra vida está compuesta de una seguidilla de decisiones. Desde alternativas básicas (¿qué ropa me pongo? ¿qué almuerzo?) hasta cuestiones de peso que pueden definir nuestro futuro laboral o personal. ¿Cómo resolver estos dilemas más serios de la mejor manera? El tema desvela a más de uno. Ahora un grupo de científicos en Argentina ofrece una estrategia para encarar las decisiones que nos resultan más difíciles. El equipo de investigadores de la Facultad de Ciencias Exactas de la Universidad de Buenos Aires (UBA) determinó que cuando uno actúa bajo presión y tiene poco tiempo para decidir, lo mejor es seguir el instinto. Para llegar a esta conclusión, los expertos del Laboratorio de Neurociencia Integrativa, liderados por Mariano Sigman, se valieron de una herramienta part...

Lecciones del hombre prehistórico para resolver la crisis Juanjo Robledo Madrid   Nuestros antepasados tambien tuvieron que resolver temas como el liderazgo o la organización de un grupo. Entre una reunión de crisis, con líderes políticos apretujados por la incertidumbre económica, y el encuentro en una prehistórica sabana africana de carnívoros inquietos y un nuevo depredador -el hombre- no ha pasado mucho tiempo. En la evolución humana sólo han pasado tres días pero el concepto y las estrategias para enfrentar las crisis son parecidas. Ahora se sellan acuerdos, antes se conseguían alianzas con otros depredadores. "El mejor ejemplo es el lobo, el antepasado del perro. Se creía que su domesticación había sido hace 14.000 años pero se han encontrado fósiles en Bélgica y Ucrania de hace 30.000 años. Ambos, hombre y lobo, son carnívoros sociales que establecen una alianza porque les resulta ventajosa. Dos competidores que se unen", le comenta a BBC Mundo, Jordi Rosell, codirect...

El don (o la condena) de nunca olvidar Valeria Perasso BBC Mundo, Los Ángeles Recordar es un placer pero puede ser una pesadilla. Imagínese que usted es capaz de recordar lo que almorzó un día como hoy, tres años atrás. O de saber en detalle las noticias del periódico de una fecha cualquiera, tanto las de hace un momento como las de hace dos décadas. O que, aunque lo desee, no puede borrar los recuerdos vívidos de un accidente o una ruptura amorosa. Así es la vida de quienes tienen Memoria Autobiográfica Altamente Superior (HSAM, según siglas en inglés), una extraña condición que genera registros muy precisos de eventos del pasado relacionados con la propia experiencia: desde un acontecimiento familiar a lo que alguien les contó, leyeron o escucharon en un día particular. El síndrome recibió su nombre, hace apenas cinco años, del experto en memoria James McGaugh, neurobiólogo de la Universidad de California en Irvine. En 2006, el académico publicó un artículo sobre un estudio de seis...

Cuando una dieta aporta poca serotonina, las personas son más impulsivas y agresivas NeoMundo  –  dom, 18 sep 2011 9:05 p.m. EDT Hace tiempo que se sabe que la serotonina juega un papel muy importante en el estado de ánimo, en la ansiedad, en el sueño, y en las conductas alimenticias y sexuales, además de regular las funciones neuroendocrinas y cognitivas de nuestro cuerpo. En el sistema nervioso central juega un papel importante en la inhibición del enojo o la impulsividad. También se había asociado a la serotonina con ciertas actitudes en entornos sociales, pero su relación específica con la impulsividad había sido hasta ahora una cuestión controvertida. Hasta que un estudio hecho en la Universidad de Cambridge demostró que efectivamente hay un vínculo causal entre serotonina e impulsividad. Los resultados de la investigación explicarían, por ejemplo, por qué algunas personas se vuelven más agresivas cuando no han comido. El aminoácido o molécula orgánica necesaria para q...

ScienceDaily (05 de octubre 2011)  - Cuando se interrumpe la formación de nuevas neuronas durante la adolescencia, los ratones se vuelven profundamente antisociales. Un descubrimiento sorprendente que podría ayudar a comprender la esquizofrenia y otros trastornos mentales. Según informe de investigadores de Yale. Cuando el mismo proceso se interrumpe en los adultos, no se observan los cambios de comportamiento como los observados cuando este proceso se interrumpe en la adolescencia, según una investigación publicada en el 04 de octubre de la revista  Neuroscience . "Esto tiene implicaciones importantes para entender el desarrollo social a nivel molecular", dijo Arie Kaffman, profesor asistente de psiquiatría y autor principal del estudio. Los científicos han sabido desde hace bastante tiempo que las nuevas células del cerebro se genera continuamente en regiones específicas del cerebro después del nacimiento.  Este proceso, denominado neurogénesis, ocurre en u...

Una interesante perspectiva que abre un campo interesante de estudio: ¿Existen bases genéticas que explican el favoritismo de los padres hacia uno/a de los hijos/as?. Time Magazine trae dos artículos dedicados al tema. Este es un video con algunos comentarios del autor de uno de los artículos:  http://www.time.com/time/video/player/0,32068,1174910082001_2094342,00.html

Entendiendo mejor la neurotransmisión ScienceDaily (24 de agosto de 2011) - Un nuevo descubrimiento fundamental sobre cómo las células nerviosas en el cerebro y el pool de pequeños sacos llenos de productos químicos puede alterar radicalmente la manera como los científicos piensan sobre la neurotransmisión - la señal eléctrica en el cerebro que permite todo, desde la forma en que nos movemos, cómo recordamos y nuestro sentido del mundo. enlarge Los datos de Hua y col. apoyan un modelo de reciclaje de las vesículas sinápticas propuesto por Edwars hace varios años. El modelo predice que diferentes pooles de vesículas sinápticas derivan de diferentes rutas endocíticas. Las vesículas del poool de reciclaje parecen por endocitosis dependiente de clatrina y la proteína AP2, mientras que las vesículas del pool de reposo provendrían de una ruta que involucra a la proteína AP3 (Credit: Graphic by S. Voglmaier and R. Edwards/UCSF) Según los científicos...

La neurobiología de la confianza ScienceDaily (21 de agosto de 2011) - Pocos temas en las neurociencias han generado tanto entusiasmo en los últimos años la investigación sobre la oxitocina. Esta neurohormona ha sido conocida por su importancia para el parto y la lactancia materna durante más de medio siglo. En las últimas dos décadas, los estudios realizados en animales han indicado que también juega un papel crucial en el comportamiento de la vinculación social y en la reducción del estrés y la ansiedad en situaciones sociales. El Prof. Dr. Markus Heinrichs, profesor de Psicología Biológica de la Universidad de Friburgo, fue uno de los primeros en estudiar la importancia de la oxitocina para el comportamiento social, la ansiedad y el estrés en los seres humanos. En una serie de estudios, algunos de ellos publicados en la revista científica Nature, demostró que si la oxitocina se administra como un spray nasal aumenta la confianza de los sujetos y la empatía, al tiemp...

Imagina que estás cenando en un restaurante en una ciudad que está visitando por primera vez - y, lo más probable es que sea la última. Hay mínimas posibilidades de que puedas volver a ver al mesonero de nuevo, así que si quieres ahorrar unos cuantos dólares por no dejar propina, puedes hacerlo. Y, sin embargo, si eres es como la mayoría de la gente, dejarás una propina de todos modos, sin darle más vueltas. Estos actos de generosidad común - donde no hay retorno futuro - desde hace mucho tiempo que plantea un enigma científico a los biólogos evolutivos y a los economistas. Al actuar con generosidad, el donante incurre en un costo para beneficiar a otra persona. Pero la elección de incurrir en un costo y sin perspectivas de un beneficio compensatorio se ve como mala adaptación de los biólogos e irracional por los economistas. Si las teorías tradicionales en estos campos son verdaderas, esas conductas deben haber sido eliminados hace mucho tiempo por evolución o por el inte...

Impulsivity and Superstitions in Pathological Gamblers: Betting On Four-Leaf Clovers ScienceDaily (June 29, 2011) — Research led by the University of Cambridge has found a link between impulsivity and flawed reasoning (such as believing in superstitious rituals and luck) in problem gamblers. The findings were published June 29, in the journal Psychological Medicine . The research, funded by the Medical Research Council (MRC), took place at the National Problem Gambling Clinic which opened in 2008 and is the only NHS funded service for disordered gambling in the UK. While gambling is a popular form of entertainment for many people, problem (or 'pathological') gambling is a recognised psychiatric diagnosis affecting around 1% of the UK population. Symptoms include a loss of control over gambling, withdrawal symptoms such as irritability, and various negative consequences, including gambling debts and family difficulties. Dr Luke Clark, from the Unive...

'Brain Cap' Technology Turns Thought Into Motion; Mind-Machine Interface Could Lead to New Life-Changing Technologies for Millions of People ScienceDaily (July 27, 2011) — "Brain cap" technology being developed at the University of Maryland allows users to turn their thoughts into motion. Associate Professor of Kinesiology José 'Pepe' L. Contreras-Vidal and his team have created a non-invasive, sensor-lined cap with neural interface software that soon could be used to control computers, robotic prosthetic limbs, motorized wheelchairs and even digital avatars. "We are on track to develop, test and make available to the public- within the next few years -- a safe, reliable, noninvasive brain computer interface that can bring life-changing technology to millions of people whose ability to move has been diminished due to paralysis, stroke or other injury or illness," said Contreras-Vidal of the university's School of Public Health...