¿La atracción por la belleza es instintiva?

Loa animales - incluyendo las personas - por naturaleza se sienten atraídos por la belleza, que puede ser definida por la simetría o la salud

ALISON PEARCE STEVENS
2 DE DICIEMBRE DE, 2016

Dicen que la belleza está en el ojo del espectador. Pero, ¿qué aspectos hacen que alguien parezca precioso? La ciencia ha aparecido algunas respuestas.

Todos sabemos que no debemos juzgar a las personas en base a su apariencia. La belleza es sólo superficial, como dice el dicho. Por otra parte, el aspecto de alguien no nos dice nada acerca de cómo tipo son: qué tan fiable pueden ser o cualquier otra cosa sobre su personalidad. Pero es difícil ignorar la forma en que una persona se ve. Hay algo sobre las personas atractivas que nos hace querer verlas. No podemos quitar nuestros ojos de un apuesto actor, actriz o modelo. Como tal, la belleza tiene poder sobre nosotros.Pero, ¿qué es la belleza? No hay una respuesta sencilla. Los investigadores, sin embargo, han investigado cómo la belleza afecta el comportamiento de los seres humanos y otros animales. A través de este trabajo han descubierto algunas de las características que hacen que un individuo sea atractivo para los demás. Los científicos también están aprendiendo que puede haber un punto de vista práctico a nuestra obsesión por la belleza. Una cara bonita puede pertenecer a una persona más sana. O simplemente puede ser más fácil de procesar para nuestro cerebro.

Todo sobre los promedios

En cuanto a un conjunto de fotos, es fácil decir que se enfrenta a que encontramos atractivo. Diferentes personas por lo general de acuerdo en que se enfrenta a los que son. Pero pocos pueden decir con precisión qué esas caras parecen tan hermoso.

Los investigadores han comenzado a aparecer algunas respuestas, sin embargo. Tales como la simetría. Las caras que consideramos atractivo tienden a ser simétricos, que encuentran.caras atractivas también están en la media.

En una cara simétrica, los lados izquierdo y derecho se parecen entre sí. No son imágenes especulares perfectas. Pero nuestros ojos leen caras con proporciones similares en ambos lados como simétrica.

"Caras de la gente por lo general sólo difieren sutilmente en la simetría," dice Anthony Little. Él es un psicólogo de la Universidad de Stirling, en Escocia. Todo el mundo la cara es ligeramente asimétrica, pero de diferentes maneras, dice. Al final, muchas de estas caras parecen simétricas. "Por lo tanto," explica, "simetría parece normal para nosotros. Y entonces nos gusta. "

Este medianía, Little señala, se refiere a la similitud de una cara se ve que la mayoría de las otras caras en una población. Promedio, aquí, no significa "más o menos". En cambio, los rostros comunes son una media matemática (o significan ) de las características de la gente. Y, en general, las personas encuentran dichas caras bastante atractivo.

"Medianía incluye todo tipo de factores", dice Little. "Tal como el tamaño de las características de su cara y su disposición".

Por ejemplo, la distancia entre los centros de los ojos de una mujer afecta el hecho de que se considera hermoso. La gente encuentra su más atractivo cuando que la distancia es menos de la mitad de la anchura de la cara. Investigadores de la Universidad de California en San Diego y la Universidad de Toronto en Canadá descubrieron que la relación. Igual de importante, que encontraron, es la distancia entre los ojos y la boca de una mujer. Debe ser algo más de un tercio de la altura de su cara. Tanto esas distancias se ajustan a la media de la población, o están cerca de él.

¿Naturaleza o crianza?

¿Nacemos con una preferencia por ciertos tipos de caras? O es sólo algo que la gente aprende, sin darse cuenta? Para averiguarlo, psicóloga Judith Langlois y su equipo de la Universidad de Texas en Austin trabajaron con niños pequeños y bebés.

Algunos de sus jóvenes reclutas eran sólo dos a tres meses de edad. Los investigadores mostraron cada una de las fotos del bebé de dos caras. Una cara era más atractiva que la otra. Entonces, los científicos registraron el tiempo que los niños miraban en cada cara.

Los bebés pasaron más tiempo viendo las caras atractivas que las no atractivas.Eso significaba que prefieren las caras bonitas, dice el psicólogo Stevie Schein. Ella trabaja con Langlois. Estos hallazgos sugieren que las personas prefieren caras bonitas muy temprano en la vida. Sin embargo, todavía es posible que aprendamos que la preferencia. Después de todo, Schein señala, "En el momento en que probamos los niños, que ya tienen experiencia con caras."

Esa experiencia puede hacer una diferencia. Las investigaciones realizadas en la Universidad de Delaware encontró que los cerebros de los bebés son mejores en el procesamiento de caras a partir de su propia raza. Así que los bebés vienen rápidamente a preferir estas caras, dice Schein.

Es bien conocido en la psicología que las cosas familiares son más atractivos, dice Coren Apicella.Ella es un psicólogo de la Universidad de Pennsylvania en Filadelfia. "Tal vez los rostros comunes son más atractivos, ya que parecen más familiar."

De hecho, su investigación respalda esta afirmación. Apicella y Little trabajaron con dos grupos de adultos jóvenes: Británica y hadza. Los hadza son cazadores-recolectores de Tanzania, una nación en África oriental. Apicella los escogió para su experimento porque no habían sido expuestos a la cultura y estándares de belleza occidental.

Ella mostró a las personas de ambos grupos de dos imágenes y le preguntó que era más atractivo. Una imagen de un promedio de cinco caras británicas o cinco caras hadza. El otro era un promedio de 20 o 20 caras británicas caras hadza. La gente de ambas culturas prefieren la cara que era más normal - es decir, compilado a partir de 20 caras en vez de cinco. Los participantes británicos encontraron tanto hadza y británica se enfrenta hermosa. Los hadza, por el contrario, sólo se enfrenta prefiere hadza.

"Los hadza tiene poca experiencia con las caras de Europa y probablemente no sabe lo que una cara media europea se parece", concluye Apicella. "Si ellos no saben lo que parece, ¿cómo pueden preferirlo?"

Sus hallazgos muestran cómo la biología y el medio ambiente trabajan juntos para dar forma a nuestros valores. "La preferencia por la medianía en sí tiene una base biológica", dice Apicella. Pero la gente debe experimentar primero otras caras para aprender lo que una cara media debe ser similar.

Un reciente estudio realizado por Kaitlin Ryan e Isabel Gauthier muestra cómo la exposición importante caras puede ser. . Estos investigadores de la Universidad de Vanderbilt en Nashville, Tennessee, encontraron que esto es cierto - incluso cuando esas caras no son humanos.

La pareja pidió a 297 adultos jóvenes para ver las imágenes de hombres, mujeres, muñecas Barbie y transformador caras (de juguete). Las mujeres suelen ser mejores para reconocer caras que los hombres. Pero los hombres que habían jugado con los juguetes del transformador como los niños eran mejores que las mujeres en la identificación de rostros transformador. Que la exposición infantil a los transformadores pegados con los hombres, la mejora de su rendimiento, según informan en diciembre el año 2016 Vision Research.

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No sólo las personas

La investigación muestra que las personas con caras más simétricas no sólo se ven bien. También tienden a ser más saludables que las personas asimétricas. Los genes proporcionan las instrucciones de cómo una célula es llevar a cabo. Todas las personas tienen el mismo número de genes. Pero las personas con caras más medios tienden a tener una mayor diversidad en los genes que nacen con. Y eso, la investigación ha demostrado, puede dar lugar a un fuerte sistema inmunológico y una mejor salud.

Los científicos han encontrado vínculos similares entre "belleza" y la salud en otros animales también. Por ejemplo, Molly Morris encontró que los peces jóvenes swordtail hembras prefieren a los machos simétricos.Morris es un ecólogo conductual de la Universidad de Ohio en Atenas. (Un ecólogo conductual estudia la base evolutiva del comportamiento de los animales.)

swordtail peces tienen barras verticales oscuras en sus lados.Pequeñas, las hembras prefieren a los machos jóvenes con el mismo número de barras a ambos lados, dice Morris.Que el amor de simetría coincide con los hallazgos en otras especies, incluidos los pinzones cebra, lagartos, señala.

Pero la regla simetría tiene algunos límites - por lo menos en los peces que los estudios de Morris. Más grandes, las mujeres mayores prefieren swordtailasimétricas varones. Morris se preguntó si esto podría tener que ver con cómo habían crecido los varones. Así que ella y su equipo probó el pescado. Se alimentaban algunos machos de alimentos de alta calidad y otros alimentos de baja calidad. Ciertos machos crecieron más rápidamente en la comida de alta calidad. Y esos machos de crecimiento rápido terminaron con barras asimétricas en sus lados.

La asimetría puede mostrar que un hombre ha puesto su energía en rápido crecimiento, dice Morris. "En algunos casos, esto puede ser una buena estrategia", señala. Por ejemplo, un pez que vive cerca de un montón de depredadores sería más probabilidades de sobrevivir si creciera más rápido. También sería mejor si podría crecer aún cuando la comida escasea. Así que las mujeres que viven en uno de estos tipos de entornos deberían preferir machos asimétricos, Morris explica.Esos hombres llevarían a los mejores genes para su entorno, y más tarde se transmitirá a sus crías.

La investigación sobre las aves también muestra que las hembras prefieren chicos bien parecidos. Por ejemplo, entre bowerbirds satén, las hembras prefieren a los machos cuyas plumas reflejar más luz ultravioleta (UV). Investigadores de la Universidad de Auburn en Alabama atrapados bowerbirds masculinos y tomaron muestras de sangre. Los hombres con parásitos de la sangre tenían plumas que reflejan menos luz UV que los hombres sanos. Así que cuando las mujeres eligieron machos con plumaje UV-ricos, no eran más que ser superficial. Estaban usando esa información para encontrar los varones sanos padre a sus crías.

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Adeline Loyau es un ecólogo conductual que ha visto cosas similares en pavos reales. Ella trabaja en el Centro Helmholtz de Investigación del Medio Ambiente en Leipzig, Alemania. Antes, cuando trabajaba para una agencia de investigación del gobierno en Francia, ella comenzó a estudiar manchas oculares de las aves.Estos son los círculos vivos en los extremos de sus plumas de la cola. Ella sabía pavas prefieren a los machos con más manchas oculares. También prefieren machos que muestran sus colas más. Su trabajo ha demostrado que los pavos reales saludables tienen más manchas oculares en sus colas. Estas aves también Splay sus colas llamativos con mayor frecuencia a las mujeres.

Loyau dio entonces algunos varones una inyección que hicieron sus sistemas inmunes entrar en acción. Era como si estuvieran enfermos. Después, se registró el comportamiento de las aves. Estos pavos reales muestran sus colas menos de los chicos sanos hicieron. Pero eso fue sólo es cierto si tenían un menor número de manchas oculares. Los hombres con más manchas oculares no parecían afectados por el disparo. Así, la belleza de un pavo real le dice a las mujeres que está sano, dice Loyau.

Las hembras son mejor evitar compañeros enfermos, explica. Si no lo hicieran, podrían tomar un poco de la enfermedad. Un ave hembra, añade, también busca buenos genes en el individuo que será el padre de sus crías. Prestar atención a la apariencia y el comportamiento de un macho puede ayudar a su calibre, que los chicos tienen el material adecuado.

Fácil en el cerebro

Tal vez hemos nacido con una preferencia por la medianía porque nos dice algo acerca de otras personas. Por ejemplo, puede ayudarnos a encontrar compañeros sanos. O tal vez la gente como promedio, bastante caras, simplemente porque son más fáciles en nuestro cerebro.

Langlois y su equipo en Texas estudiaron a esta pregunta utilizando una técnica llamada EEG. Esa es la abreviatura de electroencefalografía (Ee-LEK-troh-en-SEFF-uh-Laag-rah-pago). EEGs medir la actividad eléctrica en el cerebro usando una red de pequeños electrodos colocados en el exterior de la cabeza.

Los científicos reclutaron a estudiantes universitarios por su estudio sobre el cerebro. Cada estudiante analizó una serie de caras mientras que el uso de la red de electrodos. rostros humanos cayeron en uno de tres grupos: muy atractivo, poco atractivo o digitalmente se transformaron imágenes que combinan muchas características en una cara media. Algunas caras chimpancés fueron puestos en la mezcla también. La actividad cerebral EEG registrada mientras que cada estudiante vio las imágenes.

Luego, los investigadores buscaron los electroencefalogramas de los patrones de actividad eléctrica.Esos patrones ofrecen signos de lo que el cerebro estaba haciendo. El cerebro humano se enfrenta a los estudiantes procesado más rápido que se enfrenta a los chimpancés, los EEG mostraron. Eso tiene sentido, los investigadores ahora dicen, porque las personas están más familiarizados con rostros humanos. Se ven normal a nosotros, así que no tienen que pasar mucho tiempo pensando en ellos.

El equipo también encontró que los cerebros procesan caras muy atractivos más rápido que los poco atractivos. Y ellos procesan promedio se enfrenta aún más rápido. Eso significa que los cerebros de sus sujetos que se encuentran en promedio caras más fáciles de manejar. Los sujetos también evaluaron las caras promediados como más atractiva.

El sesgo de la belleza

En suma, las apariencias pueden ir mucho más allá de la piel después de todo.También pueden afectar la manera en que las personas interactúan.

Los científicos descubrieron hace mucho tiempo que la gente se presenta a favor de los que tienen una cara bonita. Las personas atractivas tienen más probabilidades de conseguir trabajo. Ellos ganan más dinero que sus compañeros de trabajo menos atractivos. Incluso tenemos la tendencia a pensar las personas atractivas son más inteligentes y más amable que las personas menos atractivas.

Langlois y Angela Griffin (entonces en la Universidad de Texas) buscaban más signos de esta "belleza es buena" estereotipo. Y lo encontraron.

Los investigadores pidieron a la gente a votar fotos de rostros de mujeres jóvenes en una escala de cinco puntos. Entonces, los científicos eligieron las seis fotos con las calificaciones más bajas y seis con la más alta. Ellos escogieron otros seis fotos que tenían calificaciones más cerca de la media (o promedio) puntuación. Este conjunto formado por el grupo de "medios" caras -Atractivo.

Se pidió a cerca de 300 estudiantes universitarios para ver las fotos en un orden aleatorio a partir de los tres conjuntos de imágenes durante 4 segundos cada uno.Después de cada vista rápida, los estudiantes tenían que responder a una pregunta acerca de la persona en esa última imagen. Por ejemplo, ¿qué tan probable era ella para ser popular, amable, servicial, amable o inteligente?

Tanto hombres como mujeres clasifican las personas con caras poco atractivas como menos inteligentes, menos sociables y menos propensos a ayudar a los demás. gente atractiva medianas obtuvieron puntuación similar a las personas de gran atractivo para todo, excepto la sociabilidad.

Griffin y Langlois luego repitieron el experimento con niños de siete a nueve años de edad. Tienen los mismos resultados.

Tal vez el estereotipo no es exactamente "la belleza es bueno", sugieren los investigadores. Tal vez sea más como "feo es malo." Ellos sospechan que esto puede deberse a que las caras poco atractivas parecen menos como una cara "normal" o promedio.

Puede ser difícil dejar a nosotros mismos de los estereotipos de los demás. "La apariencia es lo primero que nos juzgamos a las personas en adelante," dice Little.Sin embargo, dice, "Ser conscientes de que existen estos prejuicios es un paso importante." Por ejemplo, señala, las personas atractivas no son en realidad más inteligente. "A medida que llegamos a conocer a las personas, la apariencia física se vuelve menos importante", dice.

Schein está de acuerdo. "Sabiendo que existe el prejuicio, reconociendo que todos llevamos con nosotros, y tomar medidas para disminuir conscientemente su propio sesgo son importantes," dice ella. Eso nos puede no discriminar a las personas que son poco atractivos - o simplemente desigual.

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El blog de Rubén Carvajal Santana